第16章 黑炭家的亡灵

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自己蜷缩在高台下方的身躯也已经沐浴茶汤许久，或许也正是因此才让大蛇在两次清醒的间隔时间越来越短。饮用多次的霸者之茶后，大蛇隐隐约约能够感受到。在都城百姓的挣扎恐慌之中，空前鼎盛的畏惧之力真正凝结。那是对过去的憧憬和对未来的不安，两者交织在一起最终变为了对现今生活的畏惧，这个国家的人真正慢慢失去面对生活的勇气。

认识到这一点后，大蛇的体内发生了莫名的变化。

在得到黑炭暮蝉赠予的动物系·蛇蛇果实·幻兽种·八歧大蛇形态后，大蛇发现来自“百鬼的茶釜”所酝酿的霸者之茶能够提升能力者在完全动物化形态下的能力参数。现在看来，更多的是将完全动物化形态，或者更准确的说，乃是将动物系幻兽种能力者完全动物化形态视为传说的一部分，也就是妖怪的起源进行补强。

在《滑头鬼之孙》的故事中，据信来自地狱的宝物“百鬼的茶釜”能够收集人们的畏惧从而酝酿出奇迹般的霸者之茶来。对于人类而言，霸者之茶会让人品味到霸者受人敬畏，高处不胜寒的滋味。具备远远超过所有类似物质对大脑的强烈刺激。

而对于妖怪来说，霸者之茶本身就能够被视为妖怪的雏形，是人类畏惧的具现化。在简单仪式的作用下很容易就能作为新生的妖怪获得生命，将其饮下自然也能够强化自身的力量。

而到了这个大海所支配的世界，妖怪没有了能够诞生的基础。但大蛇确意外地发现自己本着来都来了的精神从豪商山本五郎左卫门手中夺得的“百鬼的茶釜”居然能够正常运作，小心蘸食部分茶汤之后。当时还没有成为能力者的大蛇只发现了茶汤对于人类而言强烈的成瘾性，准备将其作为某种对人宝具珍藏起来。

直到大蛇试探性地想要验证幻兽种和妖怪之间区别才意外发现霸者之茶对幻兽种能力者的补强作用，一直饮用至今。而现在沐浴在茶汤之中，大蛇又再一次地感受到如同自己获得美食细胞之后，吃下适合自己的食材打破美食细胞的壁垒时候的那种快感。

完全动物化形态下的大蛇体型正在不断膨大，但原本略显臃肿的头身比例正在变得狭长而精悍。八颗如同蛟龙一般的头颅感官越发清晰，甚至能够感受到腹中有火焰真正汹汹燃烧，试探性地腹鼓吐息，确实有一股锈红色的火苗从嘴角窜出。

‘前世的东瀛同样流传着八歧大蛇的传说，据说八歧大蛇传说的起源就是制铁文化说东瀛古代的“制铁文化”的神秘化。八岐大蛇可能是铁矿山的隐喻，大蛇腹部流血的模样就是铁砂进入河水中混浊的样子，素盏鸣尊击败大蛇从其尾部取出远比青铜器的十拳剑坚硬的天丛云剑就是由钢铁铸成的武器。

从我现在觉醒喷吐火焰的能力看来，这种说法确实有可信之处。大蛇腹中的火焰也就是冶炼业的象征，看来火焰才是这个世界最容易获得的超自然力量。烧烧果实，真的是○都不吃。’

完成进一步同恶魔果实的同化，大蛇维持完全动物化的形态站起身子，汇聚在身体各处沟壑中的茶汤从中顺流而下，发出巨大的响声。

“咕呵呵呵，福禄寿先生，外面的情况怎么样了？没有什么意料之外的情况吧？”

“……是的，都在您的预料之中。”

身着白蜡制成的防护衣的福禄寿对答如流，毕竟在现在的黑炭之间内，四处蒸发逸散的霸者之茶仅仅是通过皮肤的接触就能让人兴奋发狂。幕府之中唯有福禄寿和黑炭蝉丸能够借由能力的保护短暂地进入这个空间。

充分了解了自己为了维持天丛云而主动选择进入半睡眠状态的六个月时间里，和之国上下发生的各类琐事。大蛇不禁咧开了八张血盆大口，露出了分叉的蛇信嘶嘶作响地笑着：

“咕呵呵呵，很好很好，唯有艰难困苦的土地才能催生出坚韧不拔的信仰心。既然光月家可以从世俗生活中统治和之国的一切，那么为了彻底拔除光月的遗毒，我们就要从信仰上生根发芽，以神教击溃光月家打造的将军幕府体制。

和之国的未来唯有神授君权一途，至今日始，我非八歧大蛇。吾名八俣远吕智命，即伊吹大明神是也！”