第一章 小麻子出生

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在太湖南岸，溇港纵横，浓桑万顷，物产丰盛，在一片郁郁葱葱的浓桑前，几百亩水面的陆家洋天目苕溪直流而至，碧溪波荡漾，芦苇悠悠，靠陆家洋北侧，几十户人家的一个村庄，镶嵌万绿丛中，这村就叫陆家湾，这一切，为这里的环境构成了一幅自然画卷。

靠洋滩有一户人家，背桑面水向阳，有人说，这家位置风水好，住户姓陆，一户世代以日出而作，日落而息的农民。

主人叫福根，一天，福根坐在小凳子上吸着潮烟，脸上却露着喜悦，几位邻居大嫂跑进跑出忙个不停，因为，陆家主妇今天要分娩，不久，一个男孩呱呱坠地。陆氏夫妇爱如至宝，他们给婴儿取名叫“大奎”,指望他将来飞黄腾达，出人头地。

大奎3岁那年的春天,当地一带发生一种名叫“痘子”的流行疫病，也就是天花，感染者都是10岁以下的儿童。那时农村无医院、无诊所，缺医少药，连土郎中也是凤毛麟角。“痘子”蔓延迅速，孩子抵抗力弱，因“痘子”而夭折的儿童不计其数。有的虽然侥幸活下来了,但因毒气没有排除,脸上都是水泡，待水泡退去，小脸蛋上就会出现一个个小疙瘩，人们统称为麻子，小麻子长大了变成了大麻子。那时的农村,每个村庄几乎都有大大小小几个麻子，加上农村的同名较多，因此，往往在名字前加上“麻子”二字，也由此，出现了“麻子金荣”、“麻子阿三”、“麻子林根”等等。

小大奎也染上了“天花”。三日三夜，全身火烫，昏睡不醒。脸上起了一大片水泡泡，陆氏夫妇急得一筹莫展,手足无措。福根拿了一把铁铲，到太湖边挖了几条芦苇的根，熬了汤，让小大奎喝，也无济于事。

大奎娘成天整夜守在儿子床边，以泪洗脸。

隔壁的阿姆过来安慰说过几天就好了，还悄悄告诉她。陆家阿姆，上林村的张大仙很灵，有求必应，好多患天花的孩子吃了张大仙赐的仙方，就平安无事了，不妨你到也去试试看。

次日，正好是初一,大奎娘起早沐了浴,换了一身洁净的衣服。到街上买了香烛,备好供品，小心翼翼放进一只竹制的罩篮中……

在供桌前，连奎娘上好了供品，点燃了香烛与纸，头在地上磕“砰砰”响。

案桌旁，坐着一位中年男子，穿着长衫马褂，戴着一顶瓜帽，脸上挂着一副金丝边眼睛，人们都称他为张大仙。

张大仙用毛笔在一张纸上乱七八糟不知画了点什么东西，然后交予大奎娘。说：大嫂，这是仙方，您回去以后，在蜡烛火上化成灰，用温水让患者喝，不日就好。

或许大奎娘的虔诚果真感动了神灵,服了“仙方”之后，小大奎真的体温既然退了。十多天后，他从床上爬下来,又东爬西窜，又活跃起来。遗憾的是张大仙的“仙方”没有把陆大奎彻底治愈，原先白嫩的小脸蛋上也留下了几点麻子。从此,“陆小麻子”、“麻子大奎”在陆家湾村叫开了。

当地有句方言：癞痢头乖再乖，要给麻子拎草鞋。