第六章 际遇

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十四年前的那个深冬，涅法雷姆曾经孤身一人深入过西切之森。

那个时候自己只是为了调查一些并不重要的事情，所以很快便动身准备返回风息小镇。但就在回程的途中，涅法雷姆无意间发现了这名被遗弃在森林深处的婴儿。她安静的沉睡在一头刚刚死去的野兽怀中，小小的身躯蜷缩着，偎依着野兽仍旧温暖的腹部。

那是涅法雷姆与索卡的第一次相遇。

在那之后，涅法雷姆便将索卡交由哈克老爹抚养，老人收养了这名女孩，并且给她起名索卡。在过往的很长时间里，涅法雷姆一直都和这名女孩生活在一起，他们度过了一段漫长且记忆尤深的过往。

在那以后，涅法雷姆曾经再次进入过西切之森，想要追查有关于索卡身世的秘密，但始终是一无所获。小镇上居民也很默契的没有提起过，有关于这名突然出现的少女身世的秘密，但不少人仍旧十分喜欢这个性格有些腼腆的小女孩。

没过多久，一些本地佣兵陆陆续续走进驿站。

人们稀疏的围坐在一起，彼此低声交谈着关于这场野兽暴动的事情，大多数人脸上都写满了深深的愁容，似乎正在担心接下来可能会发生的事情。他们似乎并不想卷入到这场不必要的麻烦里，但又没办法从中脱身。

这种情况持续了整整两天的时间。

直到第三日午后的时候，来自帝都佣兵公会的那支队伍，才终于抵达风息小镇。他们径直穿过中心街道，目光时不时瞥向停留在道路两侧的众人，神情之间难掩桀骜。

比他们提前赶到小镇上的另一支佣兵小队，在很快穿过街道后抵达红狐驿站。他们每个人的肩上都裹着一件柔软轻薄的斗篷，大多面孔笼罩在斗篷下面，但他们不同于人类的外貌特征，还是让一些人很快认出了他们的身份。有着挺拔鼻梁和细长双耳的精灵，怎么会突然出现在这座边陲小镇上？

当精灵一行人跨过门槛，走进这家驿站的时候，几乎所有人的目光都聚焦在他们的身上。

为首那名女性精灵抬手摘下兜帽，露出一张气质冷艳的白皙面孔，她紧抿着嘴角，冰冷的目光快速环顾了一眼驿站大堂，那双呈现出一些淡蓝和一些枯绿色的眼球，视线最后落在了涅法雷姆的后背上。

即使精灵们远离生活的南大陆，生活在人类大陆，但在他们的面孔上，仍旧能够清晰捕捉到精灵种族独有的自信和魅力。

这支几乎全部由女性精灵构成佣兵小队，在一路长途跋涉之后，风尘仆仆抵达风息小镇。

正低声和索卡交谈的涅法雷姆，也大概是察觉到落在自己身上的目光，他转身望向那名小队队长，目光略有好奇的打量着这几名外地人。

站在那名小队队长身后的年轻精灵，抬手轻轻按住后者的肩膀，她低声说了一些话，然后很快便收回了那只手臂。

为首精灵小队队长眉头微皱，神情厌恶的望向那些人类佣兵。因为这支精灵佣兵小队的突然出现，几乎所有人的目光都被他们吸引，甚至也有几名目光炽热的中年佣兵，眼神肆意上下打量着。

“这里是驿站，是供人们休息的地方，”哈克老爹缓慢从柜台后面走了出来，大声提醒道，“我不希望见到有任何人在这种地方闹事。”

那名精灵小队队长嗤笑一声，不再继续理会眼前人类佣兵，她目光望向眼前这名半百老人，低声说道，“我们需要三间干净的房间，还有一些简单的食物和饮水。另外我们需要一位可以随时使唤的侍者，我们可以为此额外付一些钱。”

哈克老爹在衣襟上擦了擦手指，歉意的笑着回答道，“我可以向各位保证，我们家的房间每天都会有人打扫收拾，而且每日的食物都十分新鲜。如果各位有什么需要，可以随时呼唤店里的伙计，我想他们一定会乐于帮助解决任何的问题或是麻烦，而不是任由各位呼来唤去，毕竟有些事情是不能用钱解决的，虽然钱可以解决很多的事情。”

哈克老爹微微耸了耸肩，继续说道，“当然还要和各位说一声抱歉，毕竟对于这座小镇上的佣兵而言，他们之中大多数人曾未见到人类之外的其他种族，希望各位能够原谅他们无礼的举动。”

为首精灵女人眉头仍是皱成一团，表情看起来相当不耐烦，她目光反复打量着眼前这名老人，很快又有些失望的摇了摇头，“我们需要安静一点的地方好好休息，找人带路吧。另外，我的名字叫阿卡熙，是这支佣兵小队的队长。”

艾卡熙一边说着，一边随手将一小袋子铜古朗克抛向哈克老爹。

“这是支付给你们的定金，以及一些其他的费用。对了，你可以直接喊我的名字，我叫艾卡熙，是这支佣兵小队的队长。如果有什么事情的话，记得直接找我，不要打扰到其他人，反正我们也不会和你们有太多的来往。”

哈克老爹的脸上仍旧保持着笑意，他顺手接过了那袋子铜古朗克，拿在手中掂量了几下，便确定了数目。

“索卡，带几位客人到楼上休息，我会吩咐伙计给各位准备清淡的食物和干净的水，但这几天的生意真的很忙，所以可能要稍微晚一会儿，希望各位不要介意。”

艾卡熙转身望向那名仍旧站在自己身后的年轻精灵。

后者点了点头，目光也很快从哈克老爹身上收了回来。他们一行人在索卡的带领下，缓步朝着楼上走去，但这名始终没有摘下兜帽的年轻精灵，却在楼梯拐角处的时候，意外将目光瞥向涅法雷姆。那是一张年轻且貌美的女性精灵面孔，大而明亮的眼睛像是两颗黑色的宝石，只见她抬手将耳畔的银色长发撩拨至脑后，更像是无意的细微动作，将她愈发冷艳的面孔衬托的淋漓尽致。

原本正低头对付一块烤肉的涅法雷姆，恰好在抬头的时候目光与那名女性精灵对视。她的表情看起来有些惊讶，甚至在很长一段时间里，异样的目光始终落在涅法雷姆的身上，似乎是想要从后者的身上找到什么。

涅法雷姆微微侧着头，用力咀嚼着一块切开的烤肉。

“她怎么来了……”

一直站在涅法雷姆身旁的罗什·阿什克，抬头望向那名始终留意着涅法雷姆的年轻精灵，“她好像是在看你，你们认识？”

涅法雷姆抬手挠了挠下巴，有些含混不清的嘟囔了几句。

“怎么了？阿莱克西亚？”

阿卡熙转身望向始终站在楼梯拐角处，目光落向驿站大堂的年轻女性精灵，疑惑的低声询问道，“怎么了？”

名叫阿莱克西亚的年轻女性精灵摇了摇头，很快便收回了视线。

但就在她转身消失在走廊拐角处的时候，阿莱克西亚的目光再次瞥向了涅法雷姆。因为眼前这一幕的久别重逢，冰冷而又炽热的目光，带着些许的憎恶和痛恨，在她那双纤薄锋利的嘴唇之间，化成了无声的咒骂。