九十八 诸侯岁聘

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黄嬴笑了：“嬷嬷你刚回来不知道，我可是见惯不怪了。每日里大王上朝也就罢了，若是去大殿理政，一个上午最少要送两回东西来，什么好吃的好玩的，大王跟不要钱似的，流水价往中宫送。可怜内侍贾大人的腿都跑细了，大王还嫌他跑得慢呢！”

番己佯装薄嗔：“别胡说八道，叫别人听见，大王成什么了？”她似乎不想再被打趣，转而问内侍贾：“我记得虢公过年后才刚回的国，怎的就送朝贡来了？”

按规矩，由周王朝册封的诸侯们每年都应该送些贡品来镐京，以示忠诚，顺带在周王面前汇报这一年的施政得失。如果诸侯自己脱不开身，也可以派世子或国相卿士级别的重臣前来，这称为“岁聘”。一般说来，诸侯岁聘一年中分两个时间段和批次举行，一个是春季，冰雪消融，道路平坦；一个是秋季，赶在大雪封冻东边的崤函道和北部的萧关道之前。

内侍贾无比恭敬地作答：“是的，虽刚开春，但水暖风轻，有几个诸侯已经来镐京了。”

“哦？都有哪几位？”番己似乎漫不经心地问道。

“虢世子，鄂侯，还有纪侯。”内侍贾抬头瞟了一眼。

番己心中一动：“纪侯？是新嗣位的纪侯吗？”

“是的，娘娘。大王都接见了他们，现下准许他们入后宫谒见两位次妃娘娘了。”

难怪姬燮要紧赶着为纪姜复位，原是为了新纪侯入宫谒见时好留些颜面。番己心下了然，淡然道：“大人辛苦了，且回大殿伺候大王吧。”

“诺！”内侍贾擦擦额角上的汗，躬身退出。

召伯虎坐在摇篮边，看着里头那个白胖的小娃娃出神。儿子已经满百日了，真是一日一个样，让首次当爹的他欣喜不已。小娃娃正在睡觉，不知在想些什么，粉嫩的小拳头攥得紧紧的，秀气的眉头还皱成一团，莫不是在梦里跟人打架？

妻子召己轻巧地走过来，低声问道：“相公，看样子儿子快睡醒了，这里有我哄着，你刚下朝回来，去歇歇吧！”

丈夫自大年夜后，便时常失神，她也不好问其缘故，总当是朝政烦心，逮着机会就让他多多歇息。召伯虎今日倒是有话说：“夫人，这次岁聘岳父大人会来吗？”

召己略略一惊：“父亲上次来书说打算今年秋天再来，因为那时四妹也及笄了，便一起带来与你为媵。”说完，便以十分复杂的目光看了丈夫一眼。深爱丈夫的妻子，哪个愿意和别的女子共享一夫呢？即便那女子是自己的亲妹妹。可是丈夫是召国公，府中无妾岂不被人所笑？她也没有办法，只能力劝丈夫接受父亲的好意安排。

“也好，待他们来了，便让多友选一个为妻吧！”召伯虎淡淡说道。

“啊？”召己还以为自己听错了：“是嫁给子良为妻吗？”

“是啊。”此时的召伯虎眼中心中满是那个神采飞扬的戎装少年的影子：“是我错了，以为他那么洒脱的人，根本不会介意。大年夜自顾自阖家团圆，刺激到他了，毕竟他才刚刚丧母，四处飘泊，居无定所。都是我的错，应该给他娶个妻子，安个家，这样以后他也就心定了。”

召己此时不知是该喜还是该嗔，回应道：“夫君说的是，若子良能看得中我妹子，想父亲也是乐意的。”

秋寥宫显然刚刚细致打扫装饰过，但新上任的纪献侯仍能从仆役们没精打采的神情中看出这里的寂寥与落寞。姐姐纪姜殷勤地招呼茶水果点，但眼角眉梢之间满是失宠后的无奈与不甘，他如何看不出来？

可是能怎么办呢？不只是姐姐，整个纪国都在周夷王这里失宠了。父亲身为夷王亲舅，死后只得了个“炀”字的谥号，这可不是什么好字眼，人人都看得出来，这是谮杀齐哀侯一事的后果。

姐弟甫一见面，难免会首先语及亡父，尚未及冠的纪献侯长叹一声：“父亲自镐京归来后，一直心怀不安，特别是新齐侯吕不山继位后。他一面怕齐国那边终会来报复，一面又怕周王怪责，夜夜噩梦，终于积郁成疾，才刚五十岁就走了。早知如此，就不该做那事。”

“谁说不是啊？”纪姜揩了揩眼角的泪水：“若不是为了妹妹死得冤，父亲也不会如此。说来说去，纪齐两国算是两败俱伤，反是那宋国居间得利。唉——”

“姐姐，往事休矣，弟此次来，便是要巩固周王对我纪国之信任的。如今齐国正在内讧，吕不山四处驱逐抓捕先胡侯之子，暂时无暇对付我国。就怕他们一旦腾出手来就不好办了。我那婚事当不会有变吧？”这是他最担心的事。