第一百六十八章 养寇自重

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张允登太希望得到刘承宗的情报了。

偏偏延安府有点一言难尽。

一边是和延安知府张辇通信，知府说虽然情报不易传递、郊野有些小贼、百姓偶尔抗税、税吏胆小如鼠。

但是问题不大，北有千户任权儿驻防塞门、南有副千户石万钟驻防围城、东有副千户陈汝吉驻防钻天峁。

府城左近，尽在掌握之中。

只希望河西兵宪能赶紧捉住刘承宗，这贼子极为凶悍，冬天回家还在府城附近杀人。

张允登派过去的人，也说延安府城情况还不错，只要不收税，一切都进行得很顺利，百姓精神状态也不错。

但问题是这地方过去一年只收上二十几两银子的税，甚至别的县把税解到府城附近，税银就没了，总会冒出个乱七八糟的小贼把银子劫走。

这地方如今丁口大减，剩下的百姓已经谈不上民不聊生，而依照府城、县城都仍良好运转，不该收不上税。

这不合理。

但他的问题对马茂官来说，有点难。

马茂官不想告诉他，可是左思右想，没给自己找出不知道的理由。

只好硬着头皮道：“小人上次被俘，看刘承宗所部确实精锐，其麾下有四千之众，兵甲齐备，粮草应当较为充足。”

马茂官想了想，这些东西反正也瞒不住，便道：“他给俘虏吃的是有肉干的粥，还为伤兵医治，然后就问我们愿不愿跟他走，说不愿意的就领几钱路费，给两三斤黄面，放我们走了。”

张允登沉吟片刻，问道：“那巢穴呢？”

“小人实在不知其巢穴，只知其上次是自延川东边来。”

“这就对了。”

张允登抬手重重在桌上点了一下，抬头闭眼叹出口气，面上凝重而哀伤。

看来他的猜测没错。

刘承宗为何会由东向西？要么，是有人通贼，让他知晓艾将军上任参将的消息；要么，是他要回延安府城，撞上了艾穆。

他的巢穴就在延安府城附近。

如果刘承宗的巢穴在延安府城附近，延安府城就不该看上去一切正常，

如果所有地方看起来都没问题，那么问题出在哪？

张允登留下马茂官一个人吃饭，起身离席走出官房，找到把总杨勋，低声道：“杨将军，我的猜测没错，那马茂官不知刘承宗巢穴何在，但其引兵自东向西，多半是要回延安府城。”

把总杨勋愣了一下，河西兵备对他说过怀疑延安府衙有问题的事，随后慎重问道：“兵宪大人是说……”

张允登缓缓点头：“我现在严重怀疑知府张辇养寇自重、侵吞税银。”

杨勋道：“这……这要是真的，那刘承宗必已知晓官银运送路线，去鄜州、延安府的路恐怕会为其所截。”

“正是如此，你去城中另寻箱子与八千斤石块，今夜子时，我们秘遣心腹将封条拆开，把官银移放。”

“你我一同不经鄜州，直走宜川，北经延川向榆林镇输送；至于官银箱，则由马茂官带人向延安府城运送。”

开封条是件大事。

杨勋有些迟疑，道：“大人，即便不说擅拆封条，单就改道宜川，那条路远，若刘承宗在鄜州动手，发现箱中装填石块，定然会再向延川行军。”

张允登点头道：“所以我们要快，我这就写信密报新任延绥洪巡抚，请他发兵于延川接应。”

杨勋不再犹豫，当即应下。

张允登这才返回官房，眉宇间看上去轻松许多，道：“马管队，你想不想继续为朝廷效力？”

马茂才被他说得心肝都颤，生怕自己的心思已经暴露，连忙问道：“大人这是何意？小人一直在为朝廷效力啊！”

张允登摇头道：“你是咸阳人，本官对你信任之至，方才延川来报有贼人扰袭，若由你押送这批银两，经延安府城运往延川，本官在那等着你。”

“你，能完成么？”

马茂才皱起眉头，他感觉这事不对。

听起来就像是……就像是张允登怕了刘承宗，这才有这样的安排。

可他很清楚张允登在水西参与过平定奢安之乱，不该是个害怕畏缩之人。

不过还没等他回答，似乎是看出他有所迟疑，张允登道：“若你办成此事，愿留在河西，本官可保举你为百总；若有意去往边塞，本官也可将你举荐给延绥洪巡抚，在他身边做事。”

马茂官都傻了。

别管是在兵备道身边做百总，还是到延绥巡抚身边做事，都是一步登天啊。

有这种好事你早说啊！

他还不就是因为管队的官儿被撸了，才铤而走险。

但凡打了败仗没被撸官，家眷亲人都过得好好的，哪怕就是个管队，他也不会去想办法联络刘承宗。

别管刘承宗是愿意分五百两也好、分二百两也罢，为这点银子颠沛流离，能比得上给朝廷当军官吗？

可现在说这东西都晚了啊，刘承宗都知道这笔银子了，人家就在甘泉县等着呢，谁能保得住这笔银子？

“小人自是愿为大人效力，可是……卑职担心这路上遇贼。”

马茂官想了想道：“大人何不让小人押银两，随大人自宜川北行，那条路虽远了些，但小人上次被放回来就走的山路，熟悉路途。”

张允登没说话，意味深长地看了马茂官一眼。

看看，马茂官都知道，走延安府不安全，那延安知府张辇就不知道，还说一切尽在掌握！

这事越来越容易分辨了，要么是卫所和府城所有将校旗军、官员胥吏都有问题，要么就是知府张辇有问题。

两个可能哪个大？

很明显，别人是可能有问题也可能没问题，但张辇一定有问题。

难不成所有人都编瞎话就为了蒙骗知府大人？

“马管队，你是个聪明人，如果路上遇贼，你只需要为本官探明一件事，来得是不是刘承宗。”

张允登道：“若来的不是刘承宗，想必你挡得住；若是刘承宗，你就丢下官银撤走，事后本官一样会为你保举官职，而且比百总更大。”