第十章 大齐使者

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天津右卫指挥使甘文立下船后，立即邀请黄子加等大齐王国使者暂住卫所，同时立即派出快马，急奔京师，向京城都指挥使司和兵部、鸿胪寺禀报。

然而，大齐王国使者却一直等了近月余，京师都未曾传来任何消息。在岸边等待的三艘武装商船不耐之下，只能将所携物资通过卫所征用的众多小船，卸于码头，随后东行往南长山岛而去。

天津右卫指挥使甘文立也是等待得焦急，大明目前的局面不是很好，面临诸多困境。

二月十八日，松山城城陷，总兵邱民仰、王廷臣、曹变蛟被杀，洪承畴、祖大乐兵败被俘至沈阳。

三月八日，祖大寿率部献城归降，建奴遂占锦州。

四月二十二日，建奴用红衣大炮轰毁杏山城垣，副将吕品奇率部不战而降。

松山、锦州、杏山三城尽没，八镇总兵、十三万人马，大部陷于锦州及左近。经此一役，关外明军精锐尽丧，辽东局势溃烂，已无可挽回。

值此危难之际，有番邦小国贡献军国重器于朝廷，虽无扭转乾坤之力，但多少是对朝廷一个有益的补充不是。但不知为何，朝中大员迟迟未予回复呢？

北京五军都督府下的都指挥使司、兵部、鸿胪寺等各部官员，其实在天津右卫派出信使的第三天就已获悉，有异域番邦小国前来大明朝觐，并贡献军器若干，稻米五万石，以资大明抵御建奴和流贼。

但此时的北京城，波云诡谲，朝廷重臣们正在为兵部尚书陈新甲与辽东建奴私图和议之事，争吵议论不休。

其实，松锦大败之后，与辽东建奴和议，并非是兵部尚书陈新甲私自操作。早先，陈新甲因为南北交困，派遣使者与建奴议和，私下里告诉过原兵部尚书傅宗龙。宗龙离京时，又将此事告知大学士谢升。

谢升后来看到疆事大坏，就把宗龙的话讲给了崇祯。崇祯帝召陈新甲过来质问，陈新甲叩头谢罪。谢升进言道：“倘肯议和，和亦可恃。”崇祯帝默然不语。不久指示陈新甲秘密进行这件事，朝廷众臣均不知。

后来有言官拜见谢升，谢升说：“上意主和，诸君幸勿多言。”言官一听大为吃惊，纷纷上书弹劾谢升，谢升于是被罢官而去。崇祯帝在把议和一事交给陈新甲以后，和他手诏往返过几十次，都告诫他不要泄漏出去。众臣虽隐隐知晓，但都未有确切证据。

然而，某一日，兵部职方马绍愉从边关发回议和条件的密函，陈新甲置于案上，其家童误以为是塘报，交给各省驻京办事处传抄，事起泄露，群臣哗然，纷纷上书弹劾陈新甲。崇祯帝大怒，严旨斥责新甲，要他自梳分辨。陈新甲不引罪自责，反自诩其功。崇祯更加愤怒。给事中马嘉植又弹劾新甲。

七月二十九日，陈新甲下狱，新甲从狱中上书乞宥，崇祯不许。新甲只得贿赂高层，给事中廖国遴、杨枝起等多方营救，刑部侍郎徐石麒据不答应，大学士周延儒、陈演亦大力援救，并且说：“国法，敌兵不薄城，不杀大司马。”

崇祯说：“他且勿论，戮辱我亲籓七，不甚于薄城耶？”。

刑部侍郎徐石麒曰：“人臣无境外交。未有身在朝廷，不告君父而专擅便宜者。新甲私款辱国，当失陷城寨律，斩。”

崇祯为此迟疑不决，但心中隐然有杀陈新甲之意。三法司会审后，以闯贼蹂躏河南，开封屡被围，他郡县失亡相踵，总督傅宗龙、汪乔年出关讨贼，先后陷殁，以及私款辱国等事由，定陈新甲弃市。

九月十二，大明鸿胪寺少卿成怀礼与主薄薛恒春终至天津右卫指挥使司，接见大齐王国使者黄子加，询问其国来历和所在。

黄子加言及，大齐王国前身乃数十上百年间流落散居于南洋汉人商帮及民间屯垦势力，因不堪土人和西洋势力欺压，奋起反抗，先后败荷人、葡人、西人，迫退压制各方土人，遂于一年前于汉洲大陆建基立国。但大齐王国慕大明芳华，感念天朝圣恩，特此前来朝觐。

鸿胪寺少卿成怀礼满意地点点头，虽然辽东局势糜烂，河南、陕西、湖北、四川等地流贼肆虐，但海外仍有异域番邦小国仰慕大明威仪，前来朝觐。当今陛下，正值辽东建奴事而伤神费心，又有兵部尚书私图和议，恐怕这个时候，陛下还真的需要一个好消息递送面前。

随即，成怀礼将鸿胪寺卿左友义的手诏示与齐国使者，要求其携带礼品随鸿胪寺官员进京，同时责令天津右卫指挥使司官员，派出相应卫所兵丁，随同护卫。