玉琼天山（9）

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潇湘书院的女学子住处与众男弟子的住处尚有数座高墙相隔，平日虽在一所书院，却是从来不见。女子宿处正门在院后北面，数座天井相连，规模较小，却也能容下百人。那女弟子领着众人走到北院前。但见匾上写有潇湘北院四个大字，字迹轻柔得体，甚是优美流畅。门外这时并无值守弟子，只有一位年近五十余岁的婆婆坐在门前，正用白纸儿扎花灯。女弟子向妇人问道：“徐婆婆，那位于芳小姑娘可在？”徐婆婆抬起头来，但见她满面皱纹，甚是苍老。她微微一笑，露出几颗还未完全掉落的大牙，哑声道：“小姑娘早出去了，可不知去哪儿了！”女弟子回身向张少英说道：“张公子，想是她出去玩了，我可要请些师兄姐妹去找？”张少英不忍如此烦扰，说道：“师姐客气，不敢劳烦，我们自己去寻便是。”女弟子道：“今日山下足有数千之众，恐怕得费一番心思。”张少英惊道：“这麽多？”女弟子得意道：“咱们玄天派可是陇西第一大派，人多是自然，张公子不必客气，我这就请师兄姐妹们前去为你们找找，告辞！”女弟子转身向徐婆婆道了别，徐婆婆只是点点头，仍埋头去做她的花灯。

见张少英一众人在瞧自己，徐婆婆问道：“孩子，我怎没见过你？”，张少英道：“晚辈初来此地，是以婆婆不识。”徐婆婆点点头，说道：“这儿可不能进男人，你们要找那小姑娘，便去马场上找吧！”张少英道了谢，带着瘦马等离开。众人一路返回均默默不语，青舒叹道：“老大，那婆婆好可怜！”张少英点头道：“至少在这里她还可以安享晚年。”

众人来到马场上时，正见于芳过来。见到张少英，于芳欢喜的叫了声老大。众人见于芳双手各捏了四五只花灯，五颜六色，显是为众人买的。张少英平日所攒来的钱均由于芳与小香两人保管，余人便是身无分文。顿时人人显得格外亲热，大献殷勤。于芳毫不理睬，将一只莲花灯递到张少英面前，细声说道：“老大，我忍不住花了些钱，你不会怪我吧？”张少英笑道：“花了便花了，我不怪你！”于芳显得格外欣喜，自怀中掏出个布袋递到张少英身前，说道：“这是我保管的钱，一共还有十两碎银子和一百个铜板，还有些铁钱。”张少英接过钱袋，笑道：“幸好你带了钱，否则今日咱们非得穷疯了不可。”说罢，倒出碎银子，摊在地上，分出十份。说道：“每人一份。”众人顿喜得魂儿飞了天。

张少英身上本还剩有数十两银子，但都放在山上。他自己取了一份儿，剩下的一份便给了于芳。果果拿钱时不解道：“这钱花完了，我们岂不是要挨饿了？”金刚嚷道：“老大还有那麽多宝贝儿，随便当一个便够咱们活上一辈子的了。”张少英点头道：“不错，我们如今虽有钱了，可你们切不可你乱花，尤其不许去关扑！”关扑也称关赌，是一种博彩头的赌杂耍。诸人均以各类物品为彩头，相互掷赌。卖赌之人若赢了，买赌之人须得按货倍数付钱，却不能得到彩头。而买赌之人若赢了，则可白拿货物。关扑本为朝廷禁赌之法，但凡正月十五及寒食节，京城均会放关扑三日。面上虽是如此，但民间却是屡禁不止，尤其是玄天派这般受朝廷眷顾的江湖门派了。

狐山的关扑虽不及玄天派，但众人平日身上无钱。人人俱是望眼欲穿，却不知其中的利害。这时钱财在身，正欲一试手气。但听张少英此言，心中虽是老大不愿意，却不敢不听。只想其它好玩的可不知多少，顿又来了精神。再见张少英并无其它嘱咐，众人顿跑得飞快，片刻不见了踪影。于芳则领着果果跟在张少英身旁，张少英向于芳问道：“你昨晚没醉？”于芳道：“醉了呀，我喝了碗醒酒汤，所以醒得早。”张少英问道：“好玩吗？”于芳点头道：“好玩呀，老大，我从没见过这麽气派的热闹，这里真好！”张少英微微一笑，道：“你们能在此安家，我也省心了。”于芳道：“老大，我能求你件事吗？”张少英不解道：“怎麽了？”于芳道：“你若去武林盟，带着我好吗？”张少英一怔，笑道：“你得留在这里照顾果果，如今群里只剩你一个女孩子，瘦马他们又不会照顾。待今后果果长大了，我再接你去！”于芳但听张少英愿带自己去武林盟，虽说时日久些，但好歹有眉目，心中不胜自喜。张少英想起林梦怡言及小香之死。轻声问道：“小芳，你如实告诉我，你身子可曾有不舒服？”于芳心中自知张少英所说何意，得少英如此关心，心中更是欢喜的不得了。说道：“有时肚子会痛，挨一会儿就好了，可我也不知道怎样了！”张少英心头一紧，稍一思索说道：“你跟我来！”张少英领着二人顺弯道前行，寻到一个天宗弟子，问道：“这位师兄，请问楚掌门在哪里？”天宗弟子显是识得张少英，回道：“掌门人正在听轩阁议事，张公子可需我带路！”张少英客气道：“如此劳烦师兄了！”那弟子说了声不客气，转身前面带路。