旱花一现（1）

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阿沅二女备上孝服，自林溪泽堂前取了些祭祀之物。众人出得东门，寻了块山间的空处将林母葬了下去。立好新坟，金千两取了一块车板立了墓碑，只见金千两用刀尖刻上碑文：故岳妣李氏之灵，却是以张少英的名义立的。

立碑竟毕，林梦怡又大哭了一场。阿信阿沅将祭祀之物摆上，烧上纸钱。又为张少英，林梦怡二人穿上孝服。一众神色凄然，跪在坟前默默垂泪，暗自忏悔。张少英自小无父无母，饱受欺凌。极渴望亲情之爱，这时竟将李氏看作岳母。想及她为人迫死，不禁甚为伤感。再念起死去的伙伴，不禁也大哭了一场。这番动耽搁，已近酉时，天色渐暗。金千两问道：“是否准备回去了？”

林梦怡悲痛欲绝，神情呆泄，喃喃说道：“我不回去！我要在这里陪着妈妈。”张少英也不忍此时劝林梦怡离去，但想晚间便在此过便了。向金千两说道：“千两大哥！今日之恩，小弟没齿难忘，今晚我们便不回去了。”金千两也不强迫，说道：“天寒地冻的别冻坏了人家。”说罢，金千两只身寻了些柴禾来，做了个火堆。再搬来些石块做垫坐之物。张少英见他如此，愕然问道：“你不回去吗？”金千两道：“我的职责是保护你，怎能随意离开。”晚间，张少英回城取了些食物和被褥，劝着林梦怡稍稍吃了些。夜间极冷，张少英怕林梦怡冻坏，摸黑拣来大堆湿柴，围着新坟四周做了数个火堆，昼夜照看。径直半夜，三女渐渐经不住困乏，张少英只好将三女劝至棉被中歇息。次日清晨，张少英待众人起身，林梦怡身子摇摇欲坠。张少英一惊，一摸林梦怡的小手，甚是冰凉。但见林梦怡神色憔悴，一脸病容。张少英再去拂林梦怡的额头，直觉甚是烫手，显是受了风寒。张少英忙用被子裹住林梦怡身子，抱起林梦怡，沉声说道：“妍妍，你不能再这样了！我们先回城去医治！”林梦怡心绪大乱，提不起半分精神。摇头道：“我不回去！”张少英想起小香便是一睡不起，心中忌讳，顿自向城内大步跑去。林梦怡眼见里母亲的坟头越来越远，不禁大呼母亲，双手乱抓，拼命挣扎。

回到城内，张少英寻得一家药店。此时城中在戒严，店门大关。张少英叫开大门，一个伙计颤声问道：“做甚麽？”张少英道：“我妻子感染风寒，凡你做些姜汤来。那伙计见过林梦怡身影，也见过张少英的悬赏画像，尤其是身后还跟着一位武林盟装束之人，顿吓了一跳，忙开门请了进去，再叫来大夫。那大夫稍一探脉，便吩咐药作去熬些姜汤，顺便招呼众人入座，自一旁恭候。金千两道：“店家不必拘礼，用过汤后，我们便去国公府，你务须惊慌。”那店家也是进退两难，张少英的悬赏仍未撤去，但他身后又跟来一位武林盟大侠，掌柜自是忐忑不安。听得金千两安慰，当下也稍稍宽心。

待林梦怡用过姜汤，张少英给了些铜钱，便将林梦怡带出，叫开个客栈，将林梦怡安顿下去，让阿信阿沅二女照看。刚出房来，金千两便守在门外，说道：“你去国公府一趟罢！我在此看着！记住！他们问你甚麽，你只说不知！只将你跟成万里之事说了便是，柳统领会为你托场！”想起有柳天波在，张少英稍稍宽心，下楼来，店外已有马车等侯，一队长枪亲兵正在值守，都身着孝衣。见张少英来，一副都头冷声说道：“请！”张少英见一众人对自己眼神不善，却也没心思去与他们计较。

上得马车驶向城西，不过多时便到一处高耸的府第处。张少英倒是暗暗心惊，这府外极是开阔，一条铺道自牌坊直通府门前。门前的金匾上便书有郑国公府几个大字。只见墙院外数百步，均种有碗大的槐树，高矮相近，两旁对至成行。若非四周的片片枯黄，倒似春夏一般。门前当先两尊石狮，威武睁目。门楼四根大柱并列，两脊相叠，瓦烁红光，朱红的大门，极显大气。只是府前立起招魂幡，白幔相绕，显得颇煞景气。府外亲兵护卫森严，那带刀都头向值守交代几句，值守便上前引张少英入内。那值守虽未说甚麽，张少英依然能瞧出他眼中的不善。绕过高耸气派的麒麟影壁，只见府内左右高墙并立，道旁古绿交错，花圃阵列，宛如春夏时季。正前是一座高大雄伟的殿宇，屋宇间画栋雕栏，镂龙飞凤，光耀亦目。正中金匾书曰：颐和殿，只是挂起了白幔颇为不韵。拾级上阶，进入殿中，那值守便躬身退了下去。但见殿中坐有数人，左右两侧随侍仆人均着孝衣，未着之人，则尽是白衫，背负长剑，却是柳天波的弟子。此刻柳天波正居上坐，桌右坐着一个身着葬服，年过四十的胖汉，面容端正，正是当朝郑国公柴永崎。边上站着一位三十余岁的凤袍美妇，却是柴永崎的正室夫人。右下坐坐有一人，是其二弟柴永廉。

左坐上坐有两人，一人是任闲遥，另一人作将军打扮，四十余岁，黑面精瘦，气宇轩昂，其真实身份却是当今西门的门主石破军，外人所知道的也不过是国公府的护卫将军，余者则多是值守亲兵及侍婢。厅中极为寂静，人人脸色冷峻。见张少英进来，柳天波起身迎了下去，说道：“小弟！可好久未见了。”张少英叫了声柳大哥，拜了下去。柳天波笑着扶起，说道：“你做的很好！我很欣慰。。”张少英一愣，不知柳天波所指为何？柳天波转身向柴永崎说道：“国公但有疑问，便向他询问罢！”说完又转身向张少英说道：“国公问你甚麽！你便如实所说！”说时，柳天波向张少英眨了眨眼。

柴永廉冷声说道：“怎麽！见了郑国公还不下跪麽？”张少英也不识得他是谁，他本就对这官阶等级无甚观念，在场的多人均是高官俸禄，万人之上者，但在张少英眼中却觉未有不同。听得柴永廉冷语相讥，顿感不悦。他向来便对官家无甚好感，此刻有柳天波在不觉胆子也大了许多。林梦怡曾与他说过，柴家虽表面风光，郑国公也只是个只拿俸禄，并无实权的爵位。朝廷岁岁嘉奖有余，却只是财物之赐。张少英反问道：“我为何要下跪？”厅上众人一愣，还从未见过如此大胆回话儿。柴永廉脸色甚是难看，心中极怒，却碍于柳天波不便发作。柳天波回得上座，自顾喝茶，显得轻松。

此次炸死的是三弟柴永盛,柴府震怒。柴永崎更是立誓，不将三弟尸身入殓，欲将此事上报朝廷，逼迫朝廷为此讨回公道。如今柴家虽无权虚势，但自太祖谕令永保柴氏一族世代富贵，朝廷也不得不顾及。

柴永廉沉声喝道：“你一介草民，进见国公竟敢不跪，想反不成吗？”柴府已知张少英随苍龙大闹县城，还杀死一位副兵马使。柴府均知朝廷也难以撼动逍遥城，是以将这股怨气撒在张少英身上。张少英冷声问道：“不知我是哪一国的草民！”柴永廉猛地一拍茶案，怒道：“怎麽？你想叛国吗？”张少英道：“朝廷的户籍上可没我的名姓，何来叛国之说。”张少英对此早已愤恨有之，此时说出来当真是大感痛快。

柴永廉一愣，闷哼一声，坐了下去。柴永崎道：“你前日随七杀屠我府众亲兵，乃人亲眼所见，你认是不认？”张少英瞧柴永崎面色平和，但目光极是阴冷。想起金千两所言，再见柳天波那般淡定，说道：“我这几日一直在田阳镇，你想冤枉人麽？”柴永崎性子再好，也忍不住了，河道：“好个刁民，如此嘴硬。看来不让你吃些苦头，你是不说了？”张少英气道：“你想屈打成招吗？要想证明是我做的，你拿证据来！”柴永崎猛然站起身子，又忍住坐了下去。柳天波竟将张少英收入武林盟，柴永崎却不得不顾忌。虽然当晚有人看见张少英面目，但张少英有柳天波，任闲遥这二位统领前来，足见对张少英的重视。这二人自来时，言语中便对张少英庇护有加。柴永崎也不过是拿张少英出出气罢了，却不曾想张少英是如此硬气。但想日后请杀手取了张少英性命便是。柴永崎问道：“那你拐骗良家女子，与林家小姐私通，你可知那是我儿欲迎之人吗？”张少英听得私通二字甚为刺耳，怒道：“人家不愿嫁，你自己也不同意，偏想于我头上扣罪名，你想杀我就直说！”柴永崎气的面色暴紫，正欲发作。

府外进来一位带刀亲兵，手持信笺匆匆入走到殿中，躬身禀道：“七杀大闹汉水洛驿，杀死厢军六十三人，此为七杀所留的信笺笔录，裴知县已调兵前去围剿。”众人俱惊，大感意外。侍仆接过递于柴永崎，柴永崎取出内书，略一细看，冷声道：“七杀贼寇欺人太甚，柳统领，逍遥城自此界大开杀戒，当真无法无天麽？”柳天波接过信函，只见纸上写有：此人头谨献石门主验收。”柳天波将信函随手一扔，那薄如蝉翼的纸片，便缓缓向石破军飘去。石破军随手接过，瞧了一眼，便向柴永崎告辞！

柳天波向柴永琦劝慰道：“国公不必忧心，此事自有公断。七杀如此狂妄，武林盟岂能坐视不管。还请国公节哀，在下回武林盟自向盟主禀报！”柴永崎知柳天波性格，说走便走。柳任二人此来也不过充充场面，报仇之事倒也不指望了。只是心中颇为不解，以张少英这样一个少年究竟何德何能能让柳任这二人同来保举他。

当下柴永崎也不挽留，亲自送柳天波出府外，甚是大方客气。府外已备好马匹，一行二十名九届及七界弟子各负刀剑大步出府。九届弟子均着白衫，两队人并列，衣衫飘洒，颇为壮丽。张少英随柳，任二人走在前处。任闲遥道：“小弟，你可是深藏不漏啊！”张少英一愣，不知该如何回应。柳天波笑道：“少英啊！可知刚刚走的那人是谁？”柳天波此时亦连称呼都改了，他并无正式弟子，此时已意欲让张少英拜在自己门下。张少英道：“我听苍龙大哥他们说，西门有三位当家的，却不知是哪一个？”柳天波道：“他姓石，名破军，便是这西门门主。”张少英并不识石破军，心中倒不甚在意。柳天波叮嘱道：“你可不要小瞧了此人，他的厉害之处连我们武林盟都不及啊！”张少英但听江湖人对武林盟，都是大为赞叹敬仰。在江湖人眼中，武林盟一家独大，没有哪一派的风头能胜之。此刻听得柳天波如此评价，不由奇道：“真的？”任闲遥笑道：“很快你就可以见识了。”

一行驱马至林梦怡歇息的客栈，店外已有店家和两个小二在等候。得知前来的是两位武林盟的统领，店家甚是欢喜，忙前忙后的大献殷勤，生恐照顾不周。张少英此时才发觉，柳天波，任闲遥二人对谁似乎都很着礼。二十余众均安置在三楼，柳天波与任闲遥自进入房中便未再出来。张少英自回房中，林梦怡出了阵虚汗，脸色已有好转，正卧在被内与阿信阿沅二女说着话儿。见张少英进来，二女欢喜的喊了声姑爷。见林梦怡欲起身，张少英忙上前去扶。林梦怡担心问道：“你怎样了？”张少英便将府内之事细说了，林梦怡听罢，便已知其中厉害。竟得柳天波等人帮忙，张少英也算自武林盟尚有立足之地，心中不禁对柳、任二人多了一丝好感。

林梦怡道：“你体质竟胜过常人，自也是武林盟为何如此看重你。”张少英对柳天波，任闲遥等人已倍感仰慕。如此处处受人敬重，可比逍遥城遭人唾骂好多了。张少英不解道：“他们先前对我可也很好呀！“林梦怡道：“那是自然！否则人家岂称的上一个侠字。可你再细想一下，柳大侠竟说认你入武林盟，七杀却将瘦马他们安置在玄天派，这其中可能别有深意。虽说玄天派乃武林盟五大门派之首，可终究不及武林盟。此次你若无此机缘，想来也不过是去玄天派而已。”张少英道：“苍龙大哥教我的内功心法就是玄天派的！很多我都不懂，定是他们一番好意。”林梦怡道：“我曾听闻，习武内修外练，甚者十年方成火候。你短短十数日之功便有如此作为，他们岂有不器重你之理！”

张少英问道：“难道人们之间便只有这般互相利用吗？”林梦怡道：“自然不是！我们只会对你好，只需你不失进取之心，绝不在乎你来日是否有钱有势。”张少英温言道：“妍妍，能娶到你，真不知我几辈子修来的福气。”林梦怡脸蛋儿飞红，垂首不语。