96,辩驳

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“陛下至今还对她念念不忘呢。”

特雷维尔侯爵语气里暗含的调侃，让爱丽丝听了不禁有些尴尬。

她当然知道，公公想要撮合艾格妮丝和陛下，如果陛下未婚的话她倒也是乐见其成，可是如今他都已经结婚而且即将就要有孩子了，再提这一茬又有什么意义？

她担心这样做会让自家妹妹在伯爵面前丢脸，搞不好还会把自己看成是无耻求荣之辈。

可是她也不敢当面反驳公公的话，只能在犹豫了片刻之后试图找补回来。

“艾格妮丝也很自豪能够成为陛下的朋友，她觉得陛下在她这一代人当中无出其右，一定能创建一番大事业。如果真有那么一天，她作为陛下的朋友也会与有荣焉。”

埃德蒙-唐泰斯倒是没有看出将军和爱丽丝夫人之间的弯弯绕绕，为了完成陛下交代的任务，他现在对艾格妮丝小姐念念不忘，当然想要抓住一切机会同她接近。“说起来，我确实有点挂念艾格妮丝小姐，虽然我们之间身份悬殊，但是艾格妮丝小姐一直都对我以诚相待，令我非常钦佩，如果有机会的话，我倒是想要再亲眼见见她的风采。”

既然伯爵说到了这个份上，爱丽丝也不好推辞了，于是点头答应了下来。

“那好，我会让艾格妮丝同您联系的。不过，艾格妮丝脾气很直率，有时候不太懂怎么说话, 如果有冒犯您的地方, 还请您包涵……”

“您放心吧，我绝不会对艾格妮丝小姐产生什么敌意的, 也不敢这么做。”埃德蒙笑着回答，“毕竟，她可以轻易地把我脑袋割下来，我可是见识过她身手的。”

“先生, 您把她当成什么人了！”爱丽丝也笑了出来, 然后娇嗔着抗议，“艾格妮丝从来不会用暴力去威胁别人的，剑术对她来说只是一种有趣的技艺，并不是欺凌他人的手段, 您既然已经接触过她那么久, 应该知道才对吧？”

“虽然没有威胁过我，但我已经在她手下吃够苦头了，夫人。”埃德蒙大笑着回答, “上次我来巴黎的时候，艾格妮丝小姐说要教我剑术，好好折腾了我一番，我想想还是心有余悸的——当然也很期待这次能够学到更多。”

“这个臭丫头……”一听到妹妹居然如此‘冒犯’过陛下的亲信特使，爱丽丝意外之余又感到无奈，“真是太任性了！以后我一定要好好说说她。”

“不，千万不要，在我看来这种率真正是艾格妮丝小姐可敬和可爱的地方——”埃德蒙摇了摇头, “如此与众不同, 又如此璀璨夺目，我们也许在其他任何地方都看不到了。”

看到伯爵把妹妹吹得那么厉害, 爱丽丝不禁微微有些脸红, 但是又有一种说不出来的骄傲，“艾格妮丝确实非常与众不同, 她比我强得多, 以后一定也会幸福得多……无论她花落谁家, 一定都会是那个人此生莫大的幸运。”

…………埃德蒙一时之间不知道该说什么, 作为陛下的近臣，他当然能够稍微知道点陛下对艾格妮丝小姐的“想法”, 所以看到爱丽丝此刻又骄傲又憧憬的样子，他居然稍微有点于心不忍的感觉。

不过片刻的不忍很快又消失了, 他表示了礼貌的沉默，点头同意了爱丽丝的畅想。

接着，爱丽丝将伯爵带去客人的房间休息，然后独自一人又回到了公公的书房当中，而此时，特雷维尔将军还在逗弄孙女，脸上布满了慈祥的笑容。

犹豫了片刻之后，爱丽丝还是忍不住问了出来。

“爸爸，您为什么刻意要在伯爵面前提到艾格妮丝呢？”

“为什么不能提呢？她跟伯爵, 跟陛下都是朋友，不久之前还曾经在希腊一起同甘共苦过, 彼此之间都有几分情谊，所以搬出她来，可以更加拉近我们和伯爵、以及陛下的关系。”特雷维尔侯爵一逗弄孙女儿一边头也不抬地回答。

“可是……您的说法太暧昧了。”爱丽丝小声反驳, “不知道的还以为艾格妮丝和陛下的关系多么亲密呢……”

“我只是说实话而已，根据埃德加告诉我的情报，陛下对艾格妮丝确实有几分惺惺相惜的欣赏, 还有点仰慕，这不是很正常吗？艾格妮丝在巴黎的公子哥儿们当中本就极受敬仰。”特雷维尔侯爵冷淡地回答，“况且，就算陛下和她关系亲密一些，又有什么问题吗？这可是多少人求都求不来的荣幸。”

按理说来，当侯爵露出这副表情的时候，爱丽丝也不会再争执了，她一直都敬佩也畏惧公公，可是唯独对妹妹，她放心不下。

“有些人会把名誉看得比荣幸更重要的。”她小声回答。

“怎么？做陛下的朋友会丢失名誉吗？”特雷维尔侯爵终于抬起头来，然后微微皱着眉头看着爱丽丝, “那你觉得我们没有名誉？我们可是陛下的臣仆。”

“我不是那个意思……”爱丽丝急忙为自己辩白，“我的意思是，艾格妮丝不宜同陛下过从甚密，毕竟……”

“怎么, 你害怕艾格妮丝做出有伤风化的事情？你觉得她会那么做吗？”特雷维尔侯爵反问。

“不会！以她的性格, 她怎么会委屈自己做那种事？”爱丽丝脱口而出。

“那你还担心什么呢？”特雷维尔侯爵继续反问，“既然艾格妮丝会洁身自好，那根本就不会有什么有伤风化的问题，难道你还认为陛下会不顾体面地强迫她做出什么事情来？你如果真的这么想，简直同时贬损了他们两个，贬损了我国这一代年轻人中最出色的两个人。”

被特雷维尔侯爵这么一反驳，爱丽丝顿时哑口无言。

按逻辑上来说，她也不相信艾格妮丝会自甘屈节，更不相信陛下会真的强迫她做出什么来——所以，说到底又需要担心什么呢？

她心里隐隐然还是觉得有些不对劲，但是口风却不知不觉地松了下来，“可能确实我想得有点多了，我只是担心出什么事……”

“能有什么事？我觉得你实在有些想多了。”特雷维尔侯爵完全不以为然，“与其担心这些未来遥不可及的事情，倒不如想想怎么完成陛下为我们指派的任务吧，这更加重要一些。”

被特雷维尔侯爵这么连哄带训，爱丽丝也被说服了——或者说，她潜意识里不敢相信那种最为可怕的可能性，所以宁可被公公说服。