52,忠诚

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如同爱丽丝所说的那样，在第二天一大早，特雷维尔侯爵就来到了爱德蒙-唐泰斯借宿的房间当中。

高大威严的将军，以平常一贯的严肃态度看着陛下的特使。

“伯爵，您准备好了吗？”

“我已经准备好了。”爱德蒙-唐泰斯郑重地回答。

“好，那我们立刻出发。”

于是，两个人一起坐上了一辆马车，在灰蒙蒙的天空下，向着巴黎城外疾驰而去。

他们的目的地是巴黎城郊西边的布洛涅森林，那里是巴黎市民最喜欢的郊游胜地，所以很容易混迹到人群当中集合，万一发生意外还可以轻易疏散逃跑，各处的森林还能当成掩护。

当马车来到了半途的时候，天空已经下起了小雨，马车迎着细密的雨点一路前行，在平滑的碎石子路上留下两道浅浅的车辙。

爱德蒙-唐泰斯看着车窗外的景色一言不发，心里则稍微有些紧张——毕竟，今天是特雷维尔将军特意召集的聚会，参与者都是重要人士，作为特使的自己绝对不能怯场或者失态，败坏陛下的大事。

“伯爵，那里的人们会跟您一样激动的，他们已经很多年没有这么高兴过了。”也许是看出了他的心中所想，特雷维尔将军突然开口了，“您是一个给他们带来希望的使者，希望就是这个世界上最宝贵的东西。”

“那我应该怎样点燃他们的希望？”爱德蒙-唐泰斯反问。

“我不能决定您说什么或者怎么说，因为您是陛下的使者，您带来的是陛下的意志，我无权篡改只能遵从。”将军摇了摇头，表示自己爱莫能助。

接着，他伸手轻轻地拍了拍爱德蒙-唐泰斯的肩膀，仿佛向他托付了什么，“如果您有所惶惑，您不妨想象一下，陛下如果在这里会说什么！”

代陛下发言……我真的有这个资格和能力吗？

他的脑海中又浮现出了那位少年人的身影。

虽然两个人见面时间不久，但是那个少年人已经在他的心底里留下了不可磨灭的印象，审时度势又不乏激情，精于计算又不失宽宏，更重要的是还拥有着令他炫目的志向。

不管别人怎么看，但至少值得他效忠。

要不然他也不会来到这里了。

是啊，我都已经到这里来了，我还能退缩吗？再也没有自我怀疑的余地了，我不能丢恩主的脸，因为我是基督山伯爵，是帝国复兴大业的一份子，是被陛下仰赖的人之一，我绝不能失态！

一想到这里，爱德蒙-唐泰斯的心里也充满了豪气。

如果别人能够做到，那我也能做到，陛下信赖我绝对不是没有原因的，哪怕为了证明陛下没有看错人，我也必须做到。

就在他燃起斗志的同时，马车载着他们，静悄悄地来到了一幢乡间别墅当中。

这幢别墅面积很小，而且藏身于茂密的森林当中，但是在楼上对周围的视野却被清理得非常开阔，显然是精心准备的聚会场所。

特雷维尔侯爵带着他走到了别墅当中，然后来到了二楼。

二楼非常宽阔，有一张长长的餐桌，上面已经放上了各色食物，等待着与会者们的到来。

接着，特雷维尔侯爵做了个手势，让爱德蒙-唐泰斯坐到了主位上，而他本人则坐到了伯爵的旁边，这也在某种程度上体现了他的地位。

比他年纪和资历更老的军官们，要么战死，要么老死，要么隐居不问世事，要么干脆已经转换门庭投靠了波旁王家，所以特雷维尔侯爵现在算起来已经是最有分量、最老资格的帝国支持者了，隐隐然成为了这些波拿巴支持者们的领袖之一。

虽然这种地位从来没有得到过确认，但是特雷维尔侯爵以他久经沙场的威望、以及矢志不移的忠诚，让其他波拿巴支持者们暗自认同了这个地位。

而在拿破仑二世皇帝陛下逃出维也纳，重新开始他的事业时，他第一次和法国国内接触，就联系上了特雷维尔侯爵一家，然后还指派了他重要任务，于是更加强化了特雷维尔将军在这些人心中的地位。

没有特雷维尔侯爵的各处奔走，也许事情不可能进展得如此顺利，他源源不断的行动力也让波拿巴支持者们打破了时间的藩篱，又快速黏合在了一起。

两个人就坐之后，一时间房间寂静了下来，只有淅淅沥沥的雨声回荡在其中。

随着时间的流逝，外面的雨声越来越大，渐渐地成了倾盆之势，爱德蒙-唐泰斯开始怀疑是不是其他人都已经决定不来了。

还好，他的想法很快就被证明是错误的——渐渐地有人在特雷维尔侯爵的贴身仆人带领下，来到二楼就坐。

接着，人数越来越多，最后把餐桌边的座位都坐满了。

爱德蒙-唐泰斯打量着这群人，而这些人也同样在打量着他。

这群人有老有少，但总体以青年人居多，看上去应该是特雷维尔将军精心挑选的结果，也许他也认为希望必须寄托在年轻人这里吧。

爱德蒙-唐泰斯让自己的表情显得严肃而庄重，就像神父教会他的那样。

虽然彼此注目，但是房间里鸦雀无声，气氛顿时紧绷了起来。

特雷维尔侯爵作为会议的主持者，拿出了怀表看了看，最后点了点头，然后站了起来。

“先生们，我宣布我们的会晤正式开始——首先请容许我介绍一下，这位先生是陛下派来的特使，基督山伯爵大人。”

在他的指引下，在场的所有人同时向爱德蒙-唐泰斯颔首致意。

虽然一开始有些紧张，但是爱德蒙-唐泰斯此刻反而镇定了下来。

这是他有生以来第一次作为主角参加一次大场面，但是他并没有丢脸怯场，也许这就是某种天赋？

爱德蒙-唐泰斯站了起来，然后庄重地看着这群人。

“非常感谢各位的到来。”他的语气非常肃穆，透着一股悲怆感，“我代陛下，感谢各位在这个艰难时期始终不渝的忠诚，他一定会铭记你们为波拿巴家族所作出的牺牲，他也永远不会忘记那些已经为帝国奉献出生命、无法出席的人们。”

也许是被他的表情和语气所感染，房间里的气氛也顿时变得肃然起来，在座的人们低垂下了视线，他们都各自回想起了什么。

“先生们，让我们为特使先生干杯吧，感谢他带来了陛下的问候。”片刻之后，特雷维尔将军举起了酒杯，打破了这份沉重的平静。“这是我们多少年来一直期盼的喜讯！值得欢庆。”

“干杯！”其他人也纷纷拿起酒杯，遥遥相对。

猩红的酒液在玻璃杯当中摇晃，然后流入到了人们的口中，也润滑了场内的气氛。

“伯爵大人，我们之前没有听说过您的名字和经历，请问您是为什么得到陛下如此信任，并且赋予重任呢？”借着这个机会，特雷维尔将军代表在座所有人问出了这个问题。

“我曾因为在1815年为皇帝送信，而被抓进伊芙堡监狱12年。”爱德蒙-唐泰斯以无比的平静，仿佛事不关己地说。“我原以为我一辈子都会烂在那里了，所幸陛下把我救了出来，从那以后我就打定主意为陛下卖命了。”

“哦！”他的话，引起了在座者们的惊叹。

啪，啪，啪。

特雷维尔将军轻轻地鼓掌，然后评价，

“这确实是令人惊叹的忠诚，先生，您受苦了。”

犹如是指挥号一样，其他人也纷纷鼓起掌来，为基督山伯爵的忠诚而喝彩。