5.为生计挖出生计银 图快活恐被快活误

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金相玉说得没错，一伙新起的贼匪正在渡河往四仙村来。过了河到四仙村有两条路，一条往南，一条往东，往东必经李家大院。金相玉将事态往紧急里说，是要吓唬李善仁赶快弃宅逃命，这样他就可以从容放火，既可以一把火烧毁计营账册，又可将“红毛”引来。“红毛”一来，必定翻箱倒柜，放火烧杀，便可以掩盖他蓄意偷盗李家财物之实，李善仁即使报官，无凭无据也拿他没有办法。

这时，李夫人从上房里出来，对李善仁说：“孩子他爹，早先闹匪时，管家搬回一幅大红义字，说是朝廷给的，贴在大门上，拳匪便秋毫不犯。那时候没用上，现今放在库房里，可否拿来一用？”李善仁连忙摆了摆手说：“不可，前些年拳匪得到朝廷的支持，专袭洋人，庚子事变后，反遭朝廷剿杀，若是再用朝廷唬人，必定自寻死路。现在贼匪正在过河，赶快唤来小娘子收拾好孩儿，到后院集中，其余人众随我去后院。”慌乱中，夫人问李善仁：“家中细软财物怎么办？”李善仁嘱咐道：“只取房中银匣，其余一概不要，任‘红毛’应取尽取，或可保全祖产，他日尚可回转。”并再三叮嘱：“事情紧迫，取了银匣，偕小娘子一同到后院，切不可滞缓，不可因小失大！”说完，即招呼仆人、家丁，拿上锄头铁锹，急急往后院走去。金相玉见李善仁果然仓皇出逃，连家中财物也不要了，心中窃喜。殊不知李善仁朝中有人，原始积累丰厚，自买下李家大院后，不再屯田置业，只做商贸交易，一些暂时不用的钱财换成银票生利，也仅仅九牛一毛。他的投资都在上海江南兵工厂，那是一本万利的生意，如今贼匪侵扰使他下决心断臂求生，南下上海铺展新天地；也不知李善仁近些日子已买下一艘摇橹木船，藏于后院枣林外草棚中，用于来往南北贸易；更不知后院先祖堂前桂花树下，还埋有李家世代传承的生计银。

但凡大家族，为了应对世事不测，大都备有生计银，相当于朝廷的镇库银，那是一个家族的救急之本。它只可以备不时之需，除非万不得已，否则后代子孙不得动用。比如家族遭遇不测，甚至灭顶之灾，有了它就可以东山再起延续家业，因此称为生计银。若动用了，也要归还，若不归还，那是十足的败家子，将不被家族接纳，还要从族谱上剔除。李家的生计银，都是值钱的稀世珍宝，历经九世传承，只动用过两次。第一次是在道光年间，李善仁的曾祖父辈上，李府家大业大，良田万顷，却逢莲教猖行，危害社稷百姓。李家倾其所有，拥团练自保，谁想又遇旱、蝗灾害，万顷田地颗粒无收，家业岌岌可危，不得已动用了祖传生计银才渡过难关。另一次就在本朝，李善仁父亲投资军工，起用过一坛，也早已归还。传到李善仁手上时，已家业光大，生计银从最初的一坛到现在已存下三坛，李善仁决意南下后，匆忙之中的头等大事就是将祖传的生计银起出来带走。

一伙人跟随李善仁往后院去，李夫人见李小娘子尚未下楼，立刻吩咐吴妈去二夫人房中，帮助二夫人收拾起孩儿赶快下楼一同去后院，自己回到上房，从床后官皮箱里取出一只精致银匣，来不及打开察看，裹起银匣就走。下楼来到偏厢，见李小娘子仍未下楼，顾不得自己小脚行走不便，又爬上楼梯来到李小娘子房里，见李小娘子怀抱龢儿坐在床沿上兀自啼哭，吴妈站立一旁束手无策。李小娘子见院中久未起火，又不见金相玉回转，料事难成，说不定大难当头，金相玉弃她不顾，自顾自逃命去了，因此心中悲戚，不肯下楼。此时见夫人进房，她做贼心虚，三魂丢了七魄，脸上显出惊慌神色。李夫人待李小娘子亲如姐妹，以为她年少不更事，赶快上前安抚道：“怎么还在发呆？强盗来了，快快随我下楼！”李小娘子魂不守舍，依旧呆坐不动。李夫人欲抱过她怀中孩子，李小娘子却紧紧抱住不肯松手。夫人见她神情怪异，恐有意外，连忙吩咐吴妈，赶快搀扶二夫人下楼到后院去，情势紧迫，不可耽误。说完急急下楼，没想到和飞奔上楼的金相玉撞了个满怀。